Jest to element chemiczny z symbolem chemicznym Ni i numerem atomowym 28. Jest to lśniący srebrzysty biały metal z nutami złota w srebrzystym białym kolorze. Nikiel to metal przejściowy, twardy i plastyczny. Aktywność chemiczna czystego niklu jest dość wysoka, a aktywność tę można zaobserwować w stanie proszku, w którym reaktywna powierzchnia jest zmaksymalizowana, ale masowy metal niklu powoli reaguje z otaczającym powietrzem, ponieważ na powierzchni powstała warstwa tlenku ochronnego. rzeczy. Mimo to, ze względu na wystarczającą aktywność między niklem a tlenem, nadal trudno jest znaleźć naturalny metalowy nikiel na powierzchni ziemi. Naturalny nikiel na powierzchni Ziemi jest zamknięty w większych meteorytach niklu, ponieważ meteoryty nie mają dostępu do tlenu, gdy znajdują się w kosmosie. Na Ziemi ten naturalny nikiel jest zawsze łączony z żelazem, odzwierciedlając, że są to główne produkty końcowe nukleosyntezy supernowej. Ogólnie uważa się, że rdzeń Ziemi składa się z mieszanki niklu-żelaza.
Zastosowanie niklu (naturalny stop z niklu) pochodzi z 3500 pne. Axel Frederick Kronstedt był pierwszym, który odizolował nikiel i zdefiniował go jako element chemiczny w 1751 r., Chociaż początkowo pomylił ruda niklu z minerałem miedzi. Zagraniczna nazwa niklu pochodzi od niegrzecznego goblina o tej samej nazwie w legendzie niemieckich górników (nikiel, który jest podobny do pseudonimu „Old Nick” dla diabła w języku angielskim). . Najbardziej ekonomicznym źródłem niklu jest limonit rudy żelaza, który ogólnie zawiera 1-2% nikiel. Inne ważne minerały dla niklu to Pentlandite i Pentlandite. Główni producenci niklu to region Soderbury w Kanadzie (który ogólnie uważa się za meteorytowy krater wpływowy), Nowa Kaledonia na Oceanie Spokojnym i Norilsk w Rosji.
Ponieważ nikiel utlenia się powoli w temperaturze pokojowej, ogólnie uważa się go za odporną na korozję. Z tego powodu nikiel był historycznie stosowany do płyty różnych powierzchni, takich jak metale (takie jak żelazo i mosiądz), wnętrze urządzeń chemicznych i niektóre stopy, które muszą zachować błyszczące srebrne wykończenie (takie jak srebro nikiel). Około 6% światowej produkcji niklu jest nadal wykorzystywanych do odpornego na korozję czystego niklu. Nikiel był kiedyś wspólnym składnikiem monet, ale w dużej mierze został zastąpiony tańszym żelazem, zwłaszcza dlatego, że niektórzy ludzie mają alergie skóry na nikiel. Mimo to Wielka Brytania ponownie zaczęła monety w Nickel w 2012 r., Zgodnie z zastrzeżeniami dermatologów.
Nikiel jest jednym z czterech elementów, które są ferromagnetyczne w temperaturze pokojowej. Magnesy stałe zawierające nikiel alnico mają wytrzymałość magnetyczną między wytrzymałymi magnesami zawierającymi żelazo a magnesami ziem rzadkich. Status niklu we współczesnym świecie wynika głównie z różnych stopów. Około 60% światowej produkcji niklu służy do produkcji różnych stali niklu (zwłaszcza stali nierdzewnej). Inne popularne stopy, a także niektóre nowe Superalloys, stanowią prawie wszystkie pozostałe światowe użycie niklu. Zastosowania chemiczne do tworzenia związków stanowią mniej niż 3 procent produkcji niklu. Jako związek nikiel ma kilka specyficznych zastosowań w produkcji chemicznej, na przykład jako katalizator reakcji uwodornienia. Enzymy niektórych mikroorganizmów i roślin używają niklu jako miejsca aktywnego, więc nikiel jest dla nich ważnym składnikiem odżywczym. [1]